El desarrollo de la gestión del talento humano en el sector educativo costarricense se remonta al siglo XIX, con la evolución del marco normativo y administrativo de la educación pública.
En 1869, se estableció la participación de las Municipalidades en sus respectivos cantones para la contratación de los maestros y el pago de salarios a los docentes según el Reglamento de Instrucción Pública (Decreto N.º 69 del 22 de octubre).
En febrero de 1886, con la promulgación del Decreto N.º VI, conocido como Ley General de Educación Común; se sentaron las bases del sistema educativo moderno en Costa Rica. Esta ley promovió la educación gratuita, obligatoria y financiada por el Estado, fortaleciendo la organización del Ministerio de Instrucción Pública, hoy Ministerio de Educación Pública (MEP) impulsando una gestión más organizada del personal docente.
En 1906, se dio un paso más con el Reglamento Orgánico del Personal Docente de las Escuelas Comunes (Decreto N.º 12 del 24 de diciembre) que estableció que los maestros de las escuelas oficiales debían ser nombrados por la Secretaría de Instrucción Pública, con autorización previa de los Inspectores de Circuito. Esta disposición reforzó la supervisión estatal sobre el personal educativo y marcó un avance en la organización de los recursos humanos en el sector. Con la aprobación del Código de Educación (Ley N.º 181 del 18 de agosto de 1944) se asignaron nuevas responsabilidades en la gestión del personal docente, al jefe Administrativo de Educación Primaria, como:
En 1954, el Reglamento del Estatuto de Servicio Civil estableció en su artículo N.º 8, que en todos los ministerios debían contar con un Departamento, Oficina o Sección de Personal a cargo de un director u oficial, dependiendo de las necesidades de cada institución. Además, determinó que el director u oficial de personal dependería directamente del ministro o, por delegación, del director Administrativo u Oficial Mayor, siendo un órgano de enlace con la Dirección General de Servicio Civil.
Estas funciones constituyeron un antecedente clave para la creación de una entidad centralizada responsable de la administración del recurso humano en el MEP. Fue así como, en 1965, se estableció el Departamento de Personal, el cual pasó a denominarse Dirección General de Personal en 1994. Posteriormente, en 2007, adoptó el nombre de Dirección de Recursos Humanos, y hoy se conoce como Dirección de Gestión del Talento Humano, según lo dispuesto en el Decreto Ejecutivo N.º 44911-MEP.
A continuación, se detalla en orden cronológico, la evolución histórica de la DGTH:
